Campeón de Europa y tricampeón del mundo

John Coughran llegó al Real Madrid en el verano de 1975 tras la desaparición del YMCA, club con el cual había conseguido ser el máximo anotador de la Liga el año anterior. Pese a no ser un jugador especialmente alto (apenas medía 2,01) su capacidad reboteadora había llamado la atención de Lolo Sáinz.

Los dos primeros años apenas pudo disputar las competiciones internacionales debido a la imposibilidad de alinear a más de un americano. La apuesta no pudo salirle mejor y en sus tres temporadas conquistaba la Copa de Europa de 1978 y las Intercontinentales del 76, 77 y 78.

Precisamente en el 78 abandonaría el Madrid rumbo a Roma después de que Lolo Sáinz decidiera darle la baja debido a que se necesitaba un pívot. El elegido sería otro americano: Randy Meister.